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◆ 甲子園決勝

2006/08/20(日)

「神が結末を決められなかった試合」

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勝利の女神が結末を決められなかった試合。
そう評されるようなまさに死闘だった。
大会新記録５８本のＨＲが飛び交った異様な大会、第８８回夏の甲子園。
その決勝は歴史に残る凄まじい死闘になった。


７８年ぶりの３連覇が掛かる駒苫のエース田中将大。
一方、３度の決勝進出も優勝経験無し３度目の正直早実・斉藤佑樹。
全国4000以上の参加高のＮｏ１を決めるに相応しいエース対決。
この両投手の熱闘は甲子園決勝戦の熱をさらに上げた。
三振を奪って田中がド派手に吠えれば斉藤がクールにガッツポーズ
お互いの両極端なこの描写がドラマを何倍も熱くさせた。


特に延長に入ってからの一進一退の攻防には思わず泣きそうになってしまった。
両チームに優勝させてやってくれ！と神様にお願いしたくなるような素晴らしい勝負だった。
そんな死闘の中で、勝負の女神の悪戯としか思えないようなシーンがあった。
延長１４回。先頭バッターはここまで１５０球以上の熱闘を続けている早実・斉藤。
ここで斉藤は平凡なセカンドゴロに打ち取られた、かと思われたその瞬間。
セカンドの手前であり得ないようなイレギュラーが起こったのだ！






勝利の女神は斉藤を選んだ。この土壇場での女神の悪戯はそれ以外の解釈のしようがなかった
しかし駒苫・田中はこの不運なヒットにも全く動揺することなくこの大ピンチを気合で捻じ伏せて見せたのだ
ただでさえ読めなかった一進一退の試合がこれでついに全く解らなくなってしまった。
勝利の女神ですらも結末を見失った瞬間である。



そして、今日のハイライト最終回の延長１５回。
早実・斉藤はどこにこんな力が？と思えるような１４７キロの剛速球を連発して２三振を奪い１５回を投げきれば
田中も得意のスライダーと外一杯のコントロールでこちらも２三振を奪い最後を締めた。

延長１５回１−１。決着つかず引き分け再試合
必ず後世に語り継がれるであろうこの第８８回夏の甲子園決勝戦。
これに私がタイトルをつけるとしたらこのタイトルしか思い浮かばない。











女神様が両方に惚れたんだから、もう両方優勝で良い。
「真剣勝負は勝ち負けを越える」まさにそんな試合だった。
明日・・・いいだろもう。