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◆ いにしえの魔球

2009/04/26(日)

4月26日（日）　東京ドーム

○　中日　８　−　０　巨人

「いにしえの魔球」

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最古の魔球と言われる変化球「カーブ」
しかし、野球の近代化が進むにつれ、このカーブを決め球とする投手は少なくなってきている。


打者の選球眼やバッティング技術が年々向上してきたことにより、直球とカーブ（ドロップ）で打者を仕留められる時代は終焉を迎え、
現代野球の主流はいつしかカットボールや、ムービングファストボールなどの打者の手元で細かく動く変化球に移り変わっていった。
それと共に「カーブ」はフィニッシュボールとしての役目を終え、投球に緩急のつけるための変化球として使われるようになっていく・・・。
だが、そんな野球界の趨勢はある男の登場によって突如動き出した。
2008年の日本シリーズで「カーブ」をフィニッシュボールとする投手が天下を取ったのだ。
日本シリーズMVPに輝き、カーブ復権の大号令を高々に轟かせた男。その名は岸孝之。
岸は「カーブは死なず。」を日本プロ野球界最高の舞台で証明してみせたのだ。



さて、ドラゴンズの中でカーブと言えば誰だろう？
歴代の投手で考えれば、今中慎二の名が真っ先に思い浮かぶが、ドラゴンズの現役投手の中で”勝負出来るカーブ”を投げることが出来る投手は非常に少ない。
ただ・・・該当する投手として一人だけ思い浮かぶ男がいる。左腕・川井雄大だ。
現在のドラゴンズでは山井大介や朝倉健太など、カーブのような軌道で曲がるスライダーで勝負している投手は何人かいるが、
大きく膨らみ鋭く曲がって落ちていくという、言うなれば”正統派のカーブ”で勝負している投手は川井雄大だけである。


川井の得意とするカーブは時速110キロ前後の極めて遅いスローカーブ。
このスローカーブは多彩な変化球を操る川井の中でも生命線といえるボールである。
ただ、速度が遅いため基本的には多投は禁物。かと言って投げなくては幅が広がらないという非常に難しいボールではあるが、
今日の試合。川井はカーブのバランスを上手く収めて5回を投げ4安打無失点。生命線のカーブを痛打されることなく見事に今季初勝利を手にした。
時代錯誤といわれようがいっこうに構わない。
カーブの時代は終わったかもしれないが可能性の追求に終焉は無い。
いにしえの魔球・カーブ復権へ。その魅力に取り付かれた男の”逆襲”が始まる。