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◆ 新星現る

2009/07/07(火)

7月7日（火）　神宮

○　中日　１２　−　１　ヤクルト

「新星現る！」

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「福ちゃん！ナイス！マジナイス！」

七夕の夜に大きな新星が眩いばかりの煌きを放った。福田永将のプロ入り初打席初本塁打。
この一打を誰よりも喜んだ男の一人が、私ではないかと思う。
それもそのはず、実はこの喜びのわけは昨年の年末にまでさかのぼる。


2008年末、翌年3月発売のドラブック09の執筆に頭を悩ませていた。
「問題は、誰を入れて誰を削るか・・・だな。」
目下のところ一番の悩みの種は若手選手の絞込みだった。
当初”ドラゴンズの未来を担う若手選手15人を評論をする”というコンセプトは決まっていたものの、
浅尾・堂上兄弟などの確定選手を除いた最後の残り１〜２の枠をどの選手にするかは流動的だった。
無難に朝倉・藤井をあたりを入れておくべきか・・・長峰も切るには惜しい、山内も書きたいし、中川も捨てがたい。
しかし、迷ったあげく私は彼を推した。

「福田で行きましょう！彼は、ドラゴンズの未来を担うに相応しい人材だ！」


反対されるのは覚悟の上、半ば私のゴリ推しの形で15人の中に丸2年間一軍経験の全く無い福田をねじ込んだのを良く覚えている。
そんな感じで書き上げたのがドラブック'09の90ページからの「決意のバットマン　福田永将」なのである。





いや、ホント、あんまり自分で自分を誉めたくないが、恥を承知で書かせてください。
この「決意のバットマン」を読んだ後に、あの福田のプロ第一打席目の映像を見ると奮えが止まらない。
・・・よくぞ！よくぞ！やってくれた！そんな気持ちで一杯だ。
福ちゃんありがとう！


マスクを捨て、プロテクターを捨て、初めて目の前に現れたレギュラーへの道。
・・・・進むべき時は来た。