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◆ 美しき張りの美学

2009/08/13(木)

8月13日（木）　京セラドーム

○　中日　９　−　２　阪神

「美しき張りの美学」

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井端は「張り」のバッターだろうか？「対応」のバッターだろうか？
わからない人のために少し補足すると、「張り」と「対応」はボールの待ち方の話である。
「張り」というのは、相手投手のコースや球種を予め限定してヤマを張るという待ち方。長距離打者に多く見られるタイプである。
一方の「対応」というのは、細かな限定をせず、来たボールに対して受動的なアクションで対応するという待ち方、これは単打を狙うアベレージヒッターに多い。

さて、井端はどちらのタイプだろう？
答えは・・・・両方である。
基本的な属性は「対応」に部類される井端だが、「一本欲しい！」というここぞの場面では、一球目から思い切って張ってくる。そんなバッターだ。





井端は、ほとんどの場合センターから右方向を中心に狙ってくる「対応型の流し派」に属する選手だが、その一方で唯一、初球に関しては引っ張る傾向がかなり強い。
昨年は5本打ったホームランのうち4本が初球。もちろんすべてがレフト方向へのホームラン、つまり引っ張りの打球である。今年も初球のヒットのうち、実に80%近くがレフト方向へのヒットである。


ただ、井端という選手は、流し打ちに比べて引っ張りはそれほど得意ではないように思える。それはフォームにおける構造上の問題があるからだ。
井端のような足をベース上に放り出してタイミングを取るタイプの打者は、軸の回転力が弱いため、インコースを反射的に速い回転で捌くのが難しい。
では井端は、「引っ張りたい！」という場面ではどうしてるのだろう？
・・・・そう。そこで、張るのだ。
まだ空振りが許される早いカウント（主に初球）では、真ん中から近めに軌道のイメージを集中させて、いざイメージ通りのボールがきたら・・・・身体ごと反応して一気に巻き込む！




初球に限っては井端は一転、”張り一本”の引っ張り型の打者へと変貌するのだ。
今日の決勝タイムリーはまさにその典型的な例である。


「球界一粘り強い男」として知られる井端。
対応タイプに属する打者の中でも最高峰と言えるボ−ルカットの技術は、もはや右に出るものは居ないとさえ言われている。
だが、井端という打者は単に粘れるだけの打者ではない。
あまり印象にはないかもしれないが、井端は「対応」だけでなく「張り」の才能も驚異的なセンスを持っているのだ。
上記でも書いたが、基本的に井端という打者は初球及びストライクカウント0の時のみ「張り」の打者である。
そして1ストライク以降は一転して「対応」に終始し投球数を削り取りながら勝機を見出すというスタンスだ。


では、「張り」の時の井端はどれほどのものなのだろう？
0カウント時にはすべての球を「張っている」と仮定して、井端の今シーズンの0カウント時の打率のデータを調べてみた。






なんと脅威の打率.456。
これはもはや「井端＝粘れる打者」という認識さえもを改めなければならないような気がする。
井端という打者にとって追い込まれてからの粘る技術はあくまでもオプションのようなもので、
彼の打者としての本当の脅威は、初球の張りにおける超攻撃的な”打撃勘”なのである。


「追い込まれてからの井端」にばかり目が行ってしまっていた人は明日から認識を改めて欲しい。
打者・井端弘和の妙技とは、追い込まれてからの「対応」ではない。初球の「張り」だ。