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◆ それでも彼を許せますか？

2009/08/22(土)

8月22日（土）　ナゴヤドーム

●　中日　３　−　４　横浜

「それでも彼を許せますか？」

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一夜明けた今日の試合。昨夜のヒーローだったはずの男は・・・・死刑台に立っていた。


１打席目・・２打席目・・3打席目・・・チャンスでの凡打を繰り返す度に、観客は荒々しい語気で彼を咎めた。
「何やってんだ！」
「帰れ！」
「消えろ！」
近くの席で次々と聞こえてくる耳をつんざくような怒号は、とてもファンの口から発せられたものとは思えないほど怒りに満ちていた。
それとほぼ時を同じくして、私のズボンの中の携帯電話が小刻みに震えた。
「・・・・メールか。」
とっさに携帯電話を手に取り、届いた新着メールを開くと・・・・


件名：許せねぇ
「堀さん！どーなってるんですか！あの野郎！」


3つ年下の友人からだ。
何を隠そう、彼は大のアンチ・ビョンギュ論者。イ・ビョンギュが情けないプレーをする度にしばしばこういったメールを送ってくる。
いや、しばしば・・・という表現は若干語弊があったかもしれない。イ・ビョンギュが情けないプレーをする度に・・・・つまり、ほぼ毎日のように送ってくるのだ。
私ははっきり言ってこの話題に答えることが一番の苦手だ。
なにせ、答えようがないからだ。どーなってるんですかって、見たまんまだオレに聞くな。が、ズバリ本音なのだが、
一応、「選手へのマジ切れご法度」という鉄のオキテを体現し続ける身としては、何とかしてフォローしてやりたいと考える。


「・・・・・」

「・・・・・・・・」

「・・・・何も良いフォローが思い浮かばない。」


それもそのはず。幾度となくチャンスを潰すあの姿を目にして、一体どこをどうフォローできると言うのだろうか。
・・しかし、よく考えてみれば、それはすなわちファンが選手を守ってあげられていないという事である。
苦しい時に選手を支えてあげられなくて何がファンだ！そういう時こそ力になってやれよ！オレ達の役目はそれだろ！
自分で自分に言い聞かせるように私は心を奮い立たせた。
もうすでに大半のファンが彼に愛想をつかせているのは重々理解している。だが、最後の一人になったとしても私はファンとしてイ・ビョンギュという選手を守り抜かなくてはならない。
そして、考えに考えた末、何とか必死の思いで導き出した今日の渾身のフォローがこれだ。