---

◆ 進化による退化

2009/09/20(日)

9月20日（日）　ナゴヤドーム

●　中日　３　−　４　横浜

「進化による退化」

---

もう今シーズン数え切れないほど見たであろうサードからの悪送球・・・・。
ボールはカメラマン席に飛び込みテイクワンベース。セカンドランナー藤田は労せずして決勝点のホームを踏んだ。
そして悪送球をしたサードベースマンは今シーズン25回目の苦笑いを浮かべた。


別に私はエラーしたことを責めるつもりはない。
そもそも野球にエラーは付き物であり、フィールドにいる以上は多かれ少なかれ避けては通れない道である。
ただ、正直な意見を言わせてもらえば、森野のエラーは許せるが、エラーした後に浮かべるこのツラだけはどうしても許せない。
「あっれー？おっかしぃなー？？」とでも言いたげなこの表情。
キツネにでもつままれたような、さも何か別の力が作用しましたとでも言いたげな不遜の笑み。
なんだろうこのあからさまな上から目線は。弘法も筆の誤り・・とでも言いたいのだろか。
いや、違うぞ！森野！全然違う！これは筆の誤りどころか、墨汁とイカ墨を間違えるぐらいの、明らかな大チョンボだぞ！笑ってる場合じゃない！


エラーした後のこの表情が物語るように、今シーズンの森野は完全に思いあがっている。
サードの守備力に関しては言えば、ここまでハードな練習を積み重ねてきたことで本人にもそれなりの”自負”が芽生えているんだろう。それ自体は決して悪いことではない。
実際、森野の捕球スキルは年々目覚しい成長を遂げているし、自信と経験に裏うちされた技術を武器に数年前なら絶対に捌けなかった範囲までグラブが届くようになってきている。
確かに技術力は上達しているのだ。それは誰もが認めるところだろう。
ただ、その薄っぺらな自負なんてもんは思い上がり以外の何物でもない。森野がここ数年間の猛練習の末に手にしたのは誇りではなく”驕り”だったのだ。
森野は、なまじっかテクニックを手に入れてしまったためにある大切なものを失ってしまった。
それは・・・・・熱だ。






森野将彦という一人のフィルダーを支え続けた能力。それは”熱”である。
決して守備が巧いわけではないが無骨で堅実で一生懸命。その謙虚なまでのプレースタイルこそが平凡だった森野を今の位置まで押し上げた何よりの原動力だったはずだ。
あの頃の森野の守備は、文字通り”熱かった”
荒木・井端のような華麗な守備とはお世辞にも言えないが、森野は誰よりも熱意に満ちた必死の形相でプレーしていた。
その無垢で一心不乱な姿勢はどのポジションを守っても同じ。サードでも、セカンドでも、ファーストでも、外野でも変わらなかった。
「なぜ、森野は複数のポジションをこなせるのか？」
それは器用だからじゃない。与えられたポジションで誰よりも頑張ってるからだ！
当時は、胸を張ってこう言えた。


ところが、今の森野は何だ。
小手先の技量と腐りきった慢心と薄っぺらな自尊心を振りかざして、「オレ結構できるんだぜ？」とでも言いたげな振る舞いで、不誠実なプレーを連発する有様。
言わせてもらえば、あの頃の下手だけど一生懸命だった森野の方が今より数倍巧いしカッコ良かった・・。
つまり森野の守備は進化したことによって退化してしまったのだ。

「オレの知ってる森野将彦どこいった！」
「過去にさかのぼって取り返して来い！」

そう叫びたくなるような、何か裏切られたような気持ちで一杯だ。


だから、私はここで思い切った提案をしたい！
おそらくこれは森野を更生させるための最後の手段だろう。しかし、この方法を用いれば確実に森野の守備は蘇生する。
その戦術とは・・・これだ！！






サードゴロ　中継プレー案!!!



つまり、こういう事だ。森野がサードゴロを捕球したら、すぐさまピッチャーへ送球。
そしてその送球を受け取ったピッチャーが、”中継役”となりファーストへ送球するというこの作戦。
これが何を意図してるかというと、つまり「お前はまだ半人前だ！」という森野への痛烈な皮肉を含んだ戦術なのである。
自分はサードが”出来る”と勝手に思い込んでる森野の目を覚まさせるには、もうこれぐらい極端な荒療治に打って出るしかない。
思い出せ！お前の守備は下手なんだ！下手だからこそ、迷惑だけはかけまいと一生懸命だったんだろう！
その思いが森野将彦を巧くさせたんじゃないか！


必死だったあの頃の気持ちをこの「サードゴロ・中継プレー」でもう一度思い出して欲しい。